Einige humanitäre Katastrophen stehen im Zentrum der öffentlichen Aufmerksamkeit. Sie sind fester Bestandteil der politischen und gesellschaftlichen Diskussion und der medialen Berichterstattung. Zahlreiche Staaten, Organisationen und Privatleute spenden für diese Fälle, um schnell und umfassend humanitäre Hilfe zu leisten.
Es gibt jedoch auch Krisen, Konflikte und Katastrophen, in denen die internationale Gemeinschaft den Betroffenen nur unzureichend hilft, weil der politische Wille fehlt oder schlicht die Aufmerksamkeit.